Vivez une grande illusion à quelques pas de vous

1. 

   ILa suspension

   Lévitation

   Une personne ou un objet semble s'élever et flotter dans les airs. La version Asrah, où une assistante recouverte d'un voile flotte puis disparaît, est attribuée à Servais Le Roy, qui la présenta pour la première fois avec son épouse en 1902. Le magicien américain Harry Kellar fit flotter une assistante qu'il présenta comme une princesse et passa un cerceau le long de son corps pour montrer que rien ne la soutenait.

   La lévitation de Harry Kellar sur l'une de ses affiches

2. 

   IILa découpe

   La femme sciée en deux

   Sawing Through A Woman de P. T. Selbit, présenté au public le 17 janvier 1921 au Finsbury Park Empire de Londres, tenait son assistante hors de vue dans une caisse fermée. Plus tard en 1921, Horace Goldin, un magicien travaillant aux États-Unis, présenta la version que le public moderne imagine, avec la tête, les mains et les pieds visibles hors du coffre.

   La version en caisse de l'illusion de la femme coupée en deux de P. T. Selbit

3. 

   IIIMaintenant vous le voyez

   La disparition et l'apparition

   Faire disparaître quelque chose, ou le faire surgir de nulle part, figure parmi les effets de base de la magie, aux côtés des transformations, des restaurations et des objets qui se traversent mutuellement. Sur scène, l'effet prend de l'ampleur : un cabinet vide qui se remplit de personnes, un tissu arraché à l'endroit où quelqu'un se tenait. Les artistes modernes ont fait disparaître des objets aussi grands que la statue de la Liberté.

   Une apparition depuis un dé géant sur une scène moderne

4. 

   IVL'échange

   Le coffre de substitution

   Les magiciens l'appellent Métamorphose ou le coffre de substitution. Une assistante est enfermée dans un coffre, le magicien monte dessus et lève un rideau ; quand celui-ci retombe, tous deux ont échangé leurs places. John Nevil Maskelyne l'a inventé, mais on l'associe surtout à Harry Houdini, qui le présentait avec son épouse Bess dans le rôle de celle qui était enfermée.

   Une affiche des Houdinis annonçant Metamorphosis

5. 

   VLa sortie

   L'évasion

   L'art de l'évasion consiste à se libérer de menottes, de camisoles de force, de chaînes, de caisses et de cuves d'eau. C'est Harry Houdini qui a le plus contribué à en faire un divertissement à part entière, et sa Chinese Water Torture Cell, dans laquelle il était suspendu la tête en bas dans une cuve verrouillée, était au fond une illusion scénique classique reposant sur un accessoire habilement conçu.

   Houdini au-dessus de la cellule de torture à l'eau

6. 

   VILe cabinet

   Le cabinet des esprits

   Dans les années 1860, les frères Davenport se libéraient de liens de corde à l'intérieur d'un cabinet pour mettre en scène ce qu'ils présentaient comme des phénomènes spirites. Des illusionnistes, dont John Nevil Maskelyne, ont percé la méthode et recréé ces effets comme des prouesses de talent plutôt que comme l'œuvre d'esprits. Il fallut encore trente ans avant que l'évasion ne soit ouvertement présentée comme un numéro à part entière.

   Les mystères du cabinet sur une affiche de Kellar

D'après les pages de Wikipédia en anglais consacrées à la lévitation (illusion), à la femme sciée en deux, à Metamorphosis (illusion), à l'escapologie et à la magie (illusion).