O ofício
Seis ilusões clássicas de grande escala
Levitação, a serra, o desaparecimento, o baú de substituição, a fuga e o gabinete espiritual: de onde vêm as peças de repertório de um grande espetáculo de ilusões.
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A maioria dos grandes espetáculos de ilusões baseia-se num punhado de clássicos: a pessoa flutuante, a serragem, o desaparecimento e o aparecimento, o baú de substituição, a fuga e o gabinete. Cada um tem uma história documentada que remonta ao século XIX ou ao início do século XX.
Um repertório partilhado de efeitos
Os mágicos discutem sobre como categorizar os efeitos, mas as grandes famílias são familiares: fazer algo desaparecer ou aparecer, transformar uma coisa noutra, destruir e restaurar, mover algo de um lugar para outro, escapar, desafiar a gravidade e atravessar o sólido através do sólido. Um grande espetáculo de ilusões pega nessas famílias e constrói-as em grande escala para um teatro. Os seis clássicos abaixo são os que as pessoas mais frequentemente imaginam, e saber de onde vêm torna um espetáculo moderno mais divertido de assistir. Nenhuma lista pode dizer quais deles uma determinada produção utiliza numa dada noite; isso pertence ao espetáculo.
Levitação
Numa ilusão de levitação, uma pessoa ou objeto parece flutuar. A levitação Asrah, na qual uma assistente sob um pano se eleva, fica suspensa e depois desaparece quando o pano é puxado, é atribuída a Servais Le Roy, que a apresentou pela primeira vez com a sua esposa em 1902. A princesa flutuante de Harry Kellar vinha acompanhada de um floreado que ainda hoje é copiado: ele passava um aro de um lado para o outro ao longo do corpo dela para mostrar que não estava pendurada em nada. Maskelyne e Cooke, no Egyptian Hall de Londres, contavam a levitação entre as suas ilusões mais conhecidas.
A serração
As ilusões de serração têm uma história inicial disputada, mas a história moderna começa em Londres. Sawing Through A Woman, de P. T. Selbit, foi apresentado publicamente a 17 de janeiro de 1921 no Finsbury Park Empire, com a sua assistente trancada fora de vista numa caixa e espectadores a segurar cordas atadas a ela. Mais tarde nesse ano, Horace Goldin, a trabalhar nos Estados Unidos, apresentou a versão que hoje parece familiar, com a cabeça, as mãos e os pés da assistente fora da caixa. Em 1965, Robert Harbin inventou a Zig Zag Girl, que divide uma assistente em três partes.
O desaparecimento e o aparecimento
Desaparecer e aparecer são os efeitos mais simples de descrever e entre os mais difíceis de executar bem em grande escala. Em palco, assumem a forma de armários vazios que de repente contêm pessoas, panos puxados de espaços onde alguém estava e assistentes que chegam a lugares que não poderiam ter alcançado. O efeito também funciona em sentido inverso como produção, com um grupo inteiro a irromper de uma caixa mostrada vazia um momento antes. Artistas modernos fizeram desaparecer objetos tão grandes como a Estátua da Liberdade e um vaivém espacial.
O baú de substituição
Metamorphosis, que os mágicos abreviaram para sub trunk, é uma ilusão de palco em que o mágico e uma assistente trocam de lugar. A assistente é trancada num baú, muitas vezes depois de ser imobilizada; o mágico fica em cima e levanta uma cortina; quando esta cai, a assistente está sobre o baú e o mágico está lá dentro, imobilizado da mesma forma. John Nevil Maskelyne inventou-a, Harry Houdini tornou-a famosa com a sua esposa Bess, e artistas posteriores encenaram-na debaixo de água ou bem acima do palco.
A fuga e o armário
Escapar de imobilizações começou como uma habilidade oculta. Na década de 1860, os Irmãos Davenport libertavam-se de cordas dentro de um armário e apresentavam os resultados como fenómenos espíritas; ilusionistas como John Nevil Maskelyne decifraram o método e recriaram-no como habilidade. Passaram mais trinta anos até que a fuga fosse mostrada abertamente como um número por direito próprio, e Harry Houdini foi quem mais fez para tornar a escapologia um entretenimento, com algemas, camisas de força, sacos de correio e a sua Chinese Water Torture Cell.
Perguntas frequentes
Quem inventou o baú de substituição?
John Nevil Maskelyne, embora tenha sido Harry Houdini a torná-lo famoso.
Quando é que serrar uma mulher ao meio foi apresentado ao público pela primeira vez?
P. T. Selbit apresentou a sua versão ao público no Finsbury Park Empire, em Londres, a 17 de janeiro de 1921.
Fontes