Die Kunstfertigkeit
Sechs klassische große Illusionen
Schweben, die Säge, das Verschwinden, die Verwandlungskiste, die Flucht und der Geisterschrank: woher die Standardnummern einer großen Illusionsshow stammen.
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Die meisten großen Illusionsshows greifen auf eine Handvoll Klassiker zurück: die schwebende Person, das Zersägen, das Verschwinden und Erscheinen, die Verwandlungskiste, die Flucht und den Schrank. Jede dieser Nummern hat eine dokumentierte Geschichte, die bis ins 19. oder frühe 20. Jahrhundert zurückreicht.
Ein gemeinsamer Fundus an Effekten
Magier streiten darüber, wie man Effekte kategorisieren sollte, doch die großen Familien sind vertraut: etwas verschwinden oder erscheinen lassen, eines in ein anderes verwandeln, zerstören und wiederherstellen, etwas von einem Ort an einen anderen bewegen, entkommen, die Schwerkraft überwinden und Festes durch Festes dringen lassen. Eine große Illusionsshow nimmt diese Familien und baut sie so groß, dass sie auf eine Theaterbühne passen. Die sechs folgenden Klassiker sind die, die man sich am häufigsten vorstellt, und zu wissen, woher sie stammen, macht eine moderne Show noch vergnüglicher anzusehen. Keine Liste kann sagen, welche davon eine bestimmte Produktion an einem bestimmten Abend verwendet; das gehört zur Show.
Schweben
Bei einer Levitationsillusion scheint eine Person oder ein Gegenstand zu schweben. Die Asrah-Levitation, bei der eine Assistentin unter einem Tuch aufsteigt, in der Luft hängt und dann verschwindet, sobald das Tuch weggezogen wird, wird Servais Le Roy zugeschrieben, der sie 1902 erstmals mit seiner Frau vorführte. Harry Kellars schwebende Prinzessin ging mit einem Effekt einher, der noch heute kopiert wird: Er führte einen Reifen mehrfach über ihren Körper hin und her, um zu zeigen, dass sie an nichts aufgehängt war. Maskelyne und Cooke zählten die Levitation im Egyptian Hall in London zu ihren bekanntesten Illusionen.
Die Säge
Die Geschichte der Sägeillusionen ist in ihren Anfängen umstritten, doch die moderne Erzählung beginnt in London. P. T. Selbits „Sawing Through A Woman“ wurde am 17. Januar 1921 im Finsbury Park Empire öffentlich gezeigt, wobei seine Assistentin außer Sichtweite in einer Kiste eingeschlossen war und Zuschauer die an sie gebundenen Seile hielten. Im selben Jahr präsentierte Horace Goldin in den Vereinigten Staaten die Version, die uns heute vertraut erscheint: mit Kopf, Händen und Füßen der Assistentin außerhalb der Kiste. 1965 erfand Robert Harbin das Zig Zag Girl, das eine Assistentin in drei Teile teilt.
Das Verschwinden und das Erscheinen
Verschwinden und Erscheinen sind die am einfachsten zu beschreibenden Effekte und zugleich zwei der schwierigsten, die sich in großem Maßstab überzeugend umsetzen lassen. Auf der Bühne zeigen sie sich als leere Kabinette, in denen plötzlich Menschen stehen, als Tücher, die von Stellen weggezogen werden, an denen eben noch jemand stand, und als Assistenten, die an Orten auftauchen, die sie unmöglich erreicht haben können. Der Effekt funktioniert auch umgekehrt als Produktion, bei der eine ganze Truppe aus einer Kiste hervorstürmt, die einen Moment zuvor noch leer gezeigt wurde. Moderne Künstler haben Objekte von der Größe der Freiheitsstatue und eines Space Shuttles verschwinden lassen.
Die Vertauschungstruhe
Metamorphosis, von Magiern kurz Sub Trunk genannt, ist eine Bühnenillusion, bei der ein Magier und eine Assistentin die Plätze tauschen. Die Assistentin wird in einer Truhe eingeschlossen, oft nachdem sie gefesselt wurde; der Magier stellt sich darauf und hebt einen Vorhang; wenn dieser fällt, steht die Assistentin auf der Truhe und der Magier befindet sich im Inneren, auf dieselbe Weise gefesselt. John Nevil Maskelyne erfand sie, Harry Houdini machte sie mit seiner Frau Bess berühmt, und spätere Künstler haben sie unter Wasser oder hoch über der Bühne inszeniert.
Die Flucht und das Kabinett
Die Flucht aus Fesseln begann als verborgene Kunst. In den 1860er-Jahren befreiten sich die Davenport Brothers in einem Kabinett aus Seilfesseln und präsentierten die Ergebnisse als spiritistische Phänomene; Illusionisten wie John Nevil Maskelyne durchschauten die Methode und inszenierten sie als Können. Es dauerte weitere dreißig Jahre, bis die Entfesselung offen als eigenständige Darbietung gezeigt wurde, und Harry Houdini tat am meisten dafür, die Entfesselungskunst als Unterhaltung zu etablieren – mit Handschellen, Zwangsjacken, Postsäcken und seiner Chinese Water Torture Cell.
Häufig gestellte Fragen
Wer erfand die Vertauschungstruhe?
John Nevil Maskelyne, obwohl Harry Houdini ihn berühmt machte.
Wann wurde das Zersägen einer Frau erstmals öffentlich gezeigt?
P. T. Selbit präsentierte seine Version dem Publikum am 17. Januar 1921 im Finsbury Park Empire in London.
Quellen