Historie

Fra Paris til Strip'en

Hvordan scenemagi flyttede fra markedspladser til et parisisk teater, til Londons Egyptian Hall, til vaudeville og endelig til den Las Vegas-residency, som en Las Vegas-opsætning peger hen imod.

Af Wonders Theatre Magic Guide · fakta sidst kontrolleret 4. november 2026

Markeder og afslørere

I århundreder var trylleri en markedspladsbeskæftigelse. Indtil det 18. århundrede var magishows en almindelig underholdning på markeder, hvor omrejsende kunstnere udførte tricks side om side med sværdslugning, jonglering og ildspyten. I 1584 udgav Reginald Scot The Discoverie of Witchcraft, hvor en del forklarede, hvordan tricks med reb, papir og mønter i virkeligheden blev udført, for at vise at tryllekunstnere ikke brugte overnaturlige metoder. Da troen på hekseri aftog i begyndelsen af det 18. århundrede, blev magi mere respektabelt og blev opført for velhavende private mæcener.

En urmager i Paris

Jean-Eugène Robert-Houdin, født i Blois i 1805, var urmager, før han blev tryllekunstner, og hans færdigheder med mekanismer formede hans optræden. Den 3. juli 1845 havde han premiere på sine Soirées fantastiques på sit eget teater i Paris. Ifølge ham selv gik førsteaftenen dårligt, men han holdt ud, og hans ry voksede. Han løftede tryllekunsten ud af markedspladsen og op på en scene med betalende tilskuere, og nutidens tryllekunstner i kjoleskøder er delvist hans opfindelse.

Vælg din showaften ↗

Londons Egyptiske Hal

I slutningen af 1800-tallet havde de største trylleshow slået sig ned i deres egne teatre for lange opsætninger. I 1873 slog John Nevil Maskelyne og hans partner Cooke sig ned i Egyptian Hall i Piccadilly, hvor de blev i 31 år. Deres shows brugte selve scenen som et værktøj, skjulte mekanismer og assistenter og kontrollerede præcis, hvad publikum kunne se. Maskelyne og Cooke opfandt mange illusioner, som stadig opføres i dag, heriblandt levitation, og Maskelyne opfandt også substitutionskufferten, som senere blev gjort berømt af Harry Houdini.

Guldalderen

Omkring århundredeskiftet i 1900-tallet trivedes Maskelyne, David Devant, Howard Thurston, Harry Kellar og Harry Houdini alle i det, der i dag kaldes magiens guldalder. Tryllekunst var en fast bestanddel af Broadway-teatret, vaudeville og varietéscenerne. Houdini lånte sit kunstnernavn fra den franske urmager. I 1921 kom sav-illusionen til, først i London med P. T. Selbit og derefter i USA med Horace Goldin.

Vælg din showaften ↗

Røgslør

Folk siger stadig røgslør og spejle om alt, der er uforståeligt, men spejle er sjældne i moderne scenemagi: de er tunge at installere og besværlige at turnere med. Det berømte spejl- og glastrick er Pepper's ghost, som fremmanede et spøgelse på en London-scene og krævede, at der blev bygget et teater op omkring det. John Henry Pepper, en videnskabsmand, gjorde det til en sensation juleaften 1862 i en opsætning af en Dickens-historie, og versioner af det dukker op i dag i museer, koncerter og forlystelsesparker.

Magien organiserer sig selv

Efterhånden som scenemagi udviklede sig til et fag, begyndte dens udøvere at organisere sig. I 1905 fik London The Magic Circle, et selskab oprettet for at fremme kunsten. Tryllekunstnere er kendt for at vogte nøje over deres metoder, mens de deler teknikker gennem formel og uformel træning inden for deres eget fællesskab, hvilket er en af grundene til, at de klassiske illusioner overlever fra generation til generation, mens deres hemmeligheder for det meste bliver på scenen.

Las Vegas

Las Vegas blev hjemsted for store illusionsshows. Siegfried & Roy blev inviteret til at optræde i Las Vegas i 1967 og var fra 1990 hovednavnene på The Mirage, kendt for hvide løver og tigere i deres illusioner. Lance Burton gav mere end 15.000 shows i Las Vegas, før han trak sig tilbage i 2010. En opsætning i Las Vegas-stil, som på showet i Myrtle Beach, peger på den tradition: store illusioner, assistenter, kostumer og showmanship i et teater bygget til det.