歷史
從巴黎到賭城大道
舞台魔術如何從露天遊樂場走入巴黎劇院，再登上倫敦埃及廳，轉進雜耍歌舞，最終落腳拉斯維加斯長駐演出——這正是拉斯維加斯式宣傳所指向的發展軌跡。
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現代舞台魔術起源於1845年尚-歐仁·羅貝爾-烏丹在巴黎的劇院，而後發展為倫敦的大型幻術秀與美國黃金時代的輝煌，最終在拉斯維加斯大道落腳扎根。
博覽會與揭穿者
數百年來，魔術一直是遊樂場的營生。直到十八世紀，魔術表演都是市集常見的娛樂，巡迴藝人在那裡表演戲法，同時還有吞劍、雜耍和吐火。1584年，雷金納德·斯科特出版了《巫術的發現》，書中部分內容解釋了繩子、紙張和硬幣戲法的真正做法，以表明魔術師並未使用超自然的方法。隨著十八世紀初對巫術的信仰逐漸消退，魔術變得更受尊重，並為富有的私人贊助者表演。
巴黎的一位鐘錶匠
Jean-Eugène Robert-Houdin 於1805年生於Blois，在成為魔術師之前是一名鐘錶匠，而他對機械裝置的精通塑造了他的表演風格。1845年7月3日，他在巴黎自有的劇院首演《Soirées fantastiques》。據他自述，首演之夜表現不佳，但他堅持不懈，聲譽日隆。他將戲法從露天市集提升至設有付費座位的舞台，今日身穿燕尾服的魔術師形象，部分正是他的創造。
倫敦的埃及廳
到了1800年代末期，最盛大的魔術秀已在專屬劇院長期駐演。1873年，約翰·內維爾·馬斯基林與搭檔庫克落腳皮卡迪利埃及廳，一待就是31年。他們的演出把舞台本身當成道具，藏起機關與助手，精準控制觀眾所能看見的一切。馬斯基林與庫克發明了许多至今仍在上演的幻術，包括懸浮術；馬斯基林還發明了後來由哈利·胡迪尼發揚光大的替換箱。
黃金時代
在二十世紀之交，Maskelyne、David Devant、Howard Thurston、Harry Kellar 與 Harry Houdini 皆蓬勃發展於如今所謂的魔術黃金時代。表演魔術曾是百老匯劇場、雜耍歌舞與音樂廳的固定戲碼。Houdini 的藝名借自那位法國鐘錶匠。1921 年，鋸人幻術問世，先由 P. T. Selbit 在倫敦登場，隨後由 Horace Goldin 在美國演出。
煙霧與鏡像
人們至今仍用「煙霧與鏡子」來形容令人費解的事物，然而鏡子在現代舞台魔術中卻相當罕見：它們安裝起來笨重，巡演時也難以搬運。著名的鏡面與玻璃戲法便是「佩珀爾幻象」，它曾在倫敦舞台上召喚出幽靈幻影，還需要為此專門建造一座劇院。科學家約翰．亨利．佩珀於1862年聖誕夜，在改編自狄更斯故事的舞台劇中讓這項幻術轟動一時，時至今日，其各種版本仍出現在博物館、演唱會與主題樂園的遊樂設施中。
魔法自會安排妥當
隨著舞台魔術發展成一門專業，魔術師們也開始組織起來。1905年，倫敦成立了「魔術圈」（The Magic Circle），這個協會旨在推動這門藝術的發展。魔術師以嚴守自身手法聞名，同時透過社群內部正式與非正式的訓練交流技巧，這也是經典幻術得以代代相傳、而其祕密大多始終留在舞台上的原因之一。
拉斯維加斯
拉斯維加斯成為大型幻術秀的重鎮。Siegfried & Roy於1967年受邀前往拉斯維加斯演出，自1990年起在The Mirage擔綱主秀，以幻術中的白獅與白虎聞名。Lance Burton在拉斯維加斯演出超過15,000場，直至2010年退休。拉斯維加斯式的節目宣傳——正如Myrtle Beach那場秀——正體現了這項傳統：大型幻術、助理、服裝與表演魅力，在為此量身打造的劇院中盛大呈現。
常見問題
誰被譽為現代舞台魔術之父？
來自Blois的鐘錶匠Jean-Eugène Robert-Houdin，於1845年在巴黎開設了一座魔術劇院。
Maskelyne與Cooke在哪裡演出？
倫敦Piccadilly的Egyptian Hall，自1873年起，歷時31年。
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